山西省省會(huì )太原，是中國古代北方著(zhù)名的大都會(huì )之一，包括唐朝、五代十國時(shí)的后唐、后晉、后漢等九個(gè)王朝都以晉陽(yáng)為首都或陪都，因此又有“錦繡太原城”的美譽(yù)。悠久的歷史為太原遺留了豐富的文物古跡，而說(shuō)到太原著(zhù)名的古跡景點(diǎn)，大多數人都會(huì )提到雙塔寺。
坐落在太原市區東南約3公里郝莊村南山崗上的雙塔寺，始建于明萬(wàn)歷二十七年（公元1599年），本名永祚寺?！坝漓瘛币辉~，出自《詩(shī)經(jīng)·大雅·既醉》中：“君子萬(wàn)年，水錫祚胤”一句，其含義為“永遠傳流，萬(wàn)世不竭”。永祚寺的總占地面積12萬(wàn)平方米，規模雖然不大，卻有著(zhù)許多鮮明特點(diǎn)。
山西作為琉璃的發(fā)源地之一，琉璃燒制技藝獨具一格，自古有“晉地琉璃遍天下”一說(shuō)，特別是明清時(shí)期的山西琉璃，無(wú)論造型、色澤和工藝，均代表了國內琉璃燒造的最高水平。永祚寺山門(mén)兩側的琉璃團龍，圖案光澤艷麗、色彩斑斕，令游人未進(jìn)山門(mén)就已對精湛的琉璃藝術(shù)嘆為觀(guān)止。
永祚寺最富特色的是磚結構建筑，寺內殿宇均為明代典型的無(wú)梁式建筑，不用一釘一木。進(jìn)入山門(mén)，便來(lái)到了永祚寺的第一進(jìn)院落“祗國勝境”，這個(gè)院落為清康熙年間所修，院內主殿是一座磚石砌成的二層龕洞，下層是大雄殿，上層是三圣閣，嚴謹對稱(chēng)的結構布局使整個(gè)建筑群顯得莊嚴渾厚。
據介紹，永祚寺是全國唯一全部采用磚仿木無(wú)梁建筑組成的寺院。整座殿宇雖全部由磚石砌成，但還是能看出來(lái)頗為用心，不但砌有仿木斗拱，墻面還雕刻了精美的磚雕。特別是第二層三圣閣的磚雕藻井，以磚塊相互交替拼合而成，層層出挑，繁復無(wú)比，堪稱(chēng)磚雕建筑的杰作。
永祚寺內栽種的6000余株牡丹，有姚黃、魏紫、趙粉、豆綠等40多個(gè)珍貴品種，可謂聞名太原。特別是植根于大雄殿前方形花壇里的數十株“紫霞仙”，相傳栽種于明代中葉，歷經(jīng)數百年依然枝繁葉茂，是中國唯一現存的明代牡丹，也是國內現存最古老的寺院牡丹，素有“萬(wàn)花一品”之稱(chēng)。
位于寺院最高處的兩座古塔，始建于明代萬(wàn)歷年間，兩塔相距60米左右，高約54.7米，塔身為八邊形磚石結構，巍然高聳，直插云天，構成“雙塔凌霄”的奇觀(guān)，堪稱(chēng)我國雙塔之最。永祚寺也因而被世人俗稱(chēng)為雙塔寺，真正的寺名反而不被人重視。
數百年來(lái)，絕大部分人都認為永祚寺雙塔是同時(shí)修建，屬性相同的藝術(shù)珍品。其實(shí)這兩座外觀(guān)相似的姊妹塔，不僅非同時(shí)修建，屬性也不一樣。其中一座出檐無(wú)琉璃剪邊的，是創(chuàng )建于先的“文峰塔”。另一座有琉璃剪邊的，是繼建于后的“舍利塔”。
歷代地方志書(shū)都將“雙塔凌霄”評為“古晉陽(yáng)八景”之一。作為太原現存最高的古建筑，兩塔猶如一雙孿生姊妹，相映成趣，登臨塔頂憑窗遠眺，古城風(fēng)光歷歷在目，吸引著(zhù)每一個(gè)來(lái)到太原的游客。假如有機會(huì )的話(huà)，來(lái)永祚寺一游，這座古剎一定會(huì )讓你不虛此行。
