國際在線(xiàn)消息（記者 安然）4月20日是聯(lián)合國中文日。如今，中國與世界各國互動(dòng)日益頻繁，人員交往不斷增多，各國人民學(xué)習中文的熱情也在持續升溫。美國學(xué)者理查德·西爾斯就是其中的一位中文愛(ài)好者。他目前居住在江蘇省南京市，多年來(lái)一直在學(xué)習和研究漢字，創(chuàng )辦了一個(gè)漢字字源數據庫，被中國和世界網(wǎng)友稱(chēng)為“漢字叔叔”。在理查德·西爾斯看來(lái)，漢字不只是中國的，更是全世界的寶貴文化。
解密漢字是理查德·西爾斯最癡迷的事情。在他看來(lái)，漢字有幾千年的歷史，每個(gè)漢字字形都蘊藏著(zhù)認識事物的密碼，再古老的東方文字也一定有它的來(lái)源規律，要用科學(xué)的方法去尋找漢字的歷史，要知道它是從哪里來(lái)的，這樣就可以通過(guò)理解字的原始意義和原始形狀來(lái)理解漢字的演變。理查德·西爾斯說(shuō)：“我們可以看這個(gè)漢字，你可以看《說(shuō)文解字》（當中）它的篆體字的寫(xiě)法，然后你考慮這個(gè)邏輯是哪里來(lái)的。你可以看金文、甲骨文，（了解）它的字形，然后考慮這個(gè)字古代的時(shí)候最早是什么意思。如果你很認真地分析那個(gè)字，大部分的漢字你可以找到它們的本相本意?！?
理查德·西爾斯認為，知道漢字的字源，就會(huì )了解古代中國人的生活和文化。比如，有的字形象地展示了古代紡織，有的描繪了古代星象，有的展示了中國傳統的農業(yè)和家畜。如果不去深入理解每一個(gè)漢字背后的故事，就很難真正理解中國傳統文化。西爾斯徜徉在漢字演變的千年歷史當中，享受著(zhù)漢字給他帶來(lái)的無(wú)限樂(lè )趣?！拔矣凶约旱膼?ài)好，追（尋）自己的夢(mèng)想。如果我學(xué)習一個(gè)新的東西，讓我很開(kāi)心的，所以我一直學(xué)習漢字。每一次我發(fā)現一個(gè)新的故事，一個(gè)可靠的故事，我就會(huì )很快樂(lè )?！?
1994年，突如其來(lái)的心臟病讓理查德·西爾斯對人生有了新的思考，當時(shí)44歲的他決定要把《說(shuō)文解字》《六書(shū)通》《金文編》和《甲骨文編》多部工具書(shū)里的古漢字全部掃描進(jìn)電腦，建立一個(gè)漢字字源數據庫。理查德·西爾斯說(shuō)：“我要找到最可靠的參考書(shū)，我也要聽(tīng)不同專(zhuān)家（的意見(jiàn)），然后我自己思考，找到真正的來(lái)源是什么樣子。如果我要解決什么是對，什么是不對，我必須做一個(gè)網(wǎng)站，必須做一個(gè)數據庫，所以我開(kāi)始分析了常用的漢字，做了一個(gè)數據庫?！?
理查德·西爾斯在河南師范大學(xué)做演講
2002年，耗時(shí)8年建成的漢字字源數據庫正式上線(xiàn)。當時(shí)收錄的6500多個(gè)漢字所對應的每一個(gè)字形，都有一個(gè)編碼。通過(guò)檢索，網(wǎng)友們能查詢(xún)到每個(gè)漢字的演變和全部寫(xiě)法。隨著(zhù)藏書(shū)數量與日俱增，理查德·西爾斯創(chuàng )辦的漢字字源數據庫容量如今已經(jīng)有大約10萬(wàn)字形。
“我收集了10萬(wàn)個(gè)古代漢字字形，甲骨文3萬(wàn)個(gè)，金文2萬(wàn)多個(gè)，篆體字4萬(wàn)多個(gè)字，到現在我分析了最常用的1萬(wàn)5000個(gè)漢字。我的目標是每一個(gè)漢字的每一個(gè)構建都有一個(gè)詳細文字的來(lái)源。如果你知道它的本相本意，每一個(gè)漢字都是合理的。如果你不知道它的來(lái)源，你就是死記硬背的?！?
在理查德·西爾斯看來(lái)，學(xué)習中文不僅是為了掌握一門(mén)神秘的東方語(yǔ)言，更是為了通過(guò)文字理解數千年的中華文化。不同的人看待文化有不同的感受和理解，而理解恰恰是走出偏見(jiàn)、走向認同的重要一步?！拔矣X(jué)得一個(gè)漢字的故事是有意思的，所以我看漢字，我看它的故事是什么樣的，這個(gè)是它的魅力?？墒莿e的人看漢字，他們覺(jué)得這是楷書(shū)、行書(shū)、草書(shū)，他們覺(jué)得這個(gè)是它的魅力。我們有一個(gè)說(shuō)法：beauty is in the eye of the beholder，中國人說(shuō)‘情人眼里出西施’，所以不同的人觀(guān)點(diǎn)不一樣?！?
如今，理查德·西爾斯切身感受到中文熱正在不斷升溫。他說(shuō)，隨著(zhù)中國的日益開(kāi)放，國際影響力和國際地位不斷提升，各國都希望能夠更多地了解中國，而中文無(wú)疑是認識中國的一把鑰匙?！霸诿绹?，在很多的高中、大學(xué)你都可以找到中文的，有人教中文，（有人）學(xué)中文的，所以中文和漢字越來(lái)越影響世界?，F在（全球）20%的人使用（中文）普通話(huà)，20%的人使用漢字表示（達）他們的思想，所以這個(gè)是非常重要的。如果你要理解一個(gè)中國人想什么，你最好要認識漢字?！?
2019年，理查德·西爾斯在紀念甲骨文發(fā)現120周年國際學(xué)術(shù)研討會(huì )上發(fā)言
理查德·西爾斯認為，通過(guò)字源學(xué)習漢字，就是把看似最難的語(yǔ)言化解成最生動(dòng)的小故事，讓人們在理解中學(xué)習和記憶，進(jìn)而更好地理解中西文化差異，讓跨文化交流更加有效順暢，從某種意義上，這是民心相通的重要途徑。在他看來(lái)，漢字不僅是中國的，更是世界的?！斑@個(gè)不僅是中國人的漢字，這個(gè)是世界的漢字。漢字在中國已經(jīng)用了5000年左右，所以這個(gè)不只是現在的事情，這個(gè)是5000年的漢字，是影響世界的。古代的羅馬人來(lái)中國，中國人去羅馬，阿拉伯人來(lái)這邊，他們必須學(xué)中文。漢字不僅是影響中國，還影響全世界，所以漢字是世界文化的一部分?！?
理查德·西爾斯說(shuō)，漢字對于很多外國朋友來(lái)說(shuō)，學(xué)起來(lái)可能有些困難，但學(xué)下來(lái)你會(huì )發(fā)現，中文是非常有趣而奇妙的。他向大家介紹了一些學(xué)習漢字的方法?！埃▽W(xué)）漢字是不容易，你要忍耐（堅持），從開(kāi)始到能看書(shū)（閱讀）可能要幾年（時(shí)間）。我常常跟年輕的外國人說(shuō)，你現在20歲開(kāi)始學(xué)漢字，如果你用功地學(xué)，在你25歲的時(shí)候你會(huì )看書(shū)，如果你不是用功地學(xué)，你25歲的時(shí)候還是不能認漢字。我就是鼓勵外國人不要停止（學(xué)習漢字），一直往前走。過(guò)了一段時(shí)間，你一定會(huì )成功?！?
2020年，理查德·西爾斯在中國拿到外國人永久居留身份證。如今73歲的他一邊研究漢字，一邊學(xué)習科學(xué)。他說(shuō)，“活到老，學(xué)到老”是他的人生哲學(xué)。理查德·西爾斯希望能夠做好漢字來(lái)源演變的科普工作，讓每一個(gè)學(xué)習漢字的人能夠了解漢字背后的故事，感受中國文化帶來(lái)的獨特魅力。
